Dirigido por Marc Ferracci, el Ministro de Industria y Energía de Francia, ocho países europeos han publicado una serie de medidas que desean que la Unión Europea (UE) adopte para proteger a la industria química enferma de la región.
Llamada la Ley de Químicos Críticos de la UE y esbozada en una declaración conjunta de los países, la legislación propuesta es una respuesta a la falta de competitividad global de la industria química europea, una situación que ha llevado a una serie de cierres de plantas en toda la región.
La Ley de Químicos Críticos de la UE protegería las moléculas de "bloques de construcción" considerados importantes para la industria química europea, afirma los países. La Ley reemplazaría las reglas actuales de ayuda estatal para que los países puedan apoyar la modernización de las instalaciones estratégicas y proteger a los fabricantes de los altos precios de la energía y los productos de bajo costo de competidores fuera de la región. Además, el acto fomentaría I + D.
Los países han identificado 18 productos químicos que son críticos para la región y necesitan protección: amoníaco, benceno, butadieno, cloro, etileno, ácido hidrofluoral, lisina, metanol, metionina, fenol, propileno, silicio, carbonato de sodio, hidríeo de sodio, estireno, sulfur, tolueno y xileno.
"Forman los bloques de edificios que son esenciales en la defensa de la defensa, la salud, los alimentos, el automóvil, la construcción, la tecnología verde y otras industrias importantes, cuya ausencia podría representar una amenaza para los intereses públicos y sociales", dice el comunicado.
La medida se dirigiría a las plantas que requieren inversión para la descarbonización y la modernización y aquellas que, si están cerradas, pondrían en peligro la soberanía europea. La República de los países firmantes-Czeco, Francia, Hungría, Italia, los Países Bajos, Rumania, Eslovaquia y España, propositores a los que los reemplazos bajos en carbono para los 18 productos químicos también son estratégicos.
Los países dicen que la Ley trabajaría en el guante con el acuerdo industrial limpio, un paquete de medidas que la Comisión Europea anunció en febrero para ayudar a todas las industrias pesadas a descarbonizar. La Ley de Químicos Críticos de la UE se adaptaría específicamente a la industria química, según los países firmantes.
Los ocho países apuntan a la caída del 12% en la producción química europea entre 2019 y 2023 y dicen que 20 galletas de etileno podrían cerrar en 2035, con la pérdida de 50, 000 empleos, si el gobierno no actúa. Los problemas del sector son principalmente el resultado de los altos costos de energía y la "competencia feroz, o incluso desleal de los países que no son de la UE", afirman los países.
En un ejemplo de la lucha de la industria química europea, Covestro y Lyondellbasell Industries revelaron hoy que cerrarán permanentemente una planta de propiedad conjunta en Maasvlakte, los Países Bajos, que fabrica óxido de propileno y estireno. El cierre es el resultado de "sobrecapacidades globales, demanda persistentemente débil y altos costos en Europa", dice Hermann-Josef Dörholt, jefe del negocio de materiales de rendimiento de Covestro, en un comunicado de prensa.