El DOE había anunciado el CAP la semana pasada para reducir el apoyo financiero que brinda gastos relacionados con la investigación como mantenimiento de laboratorio, gestión de materiales peligrosos, servicios públicos y personal administrativo. El movimiento provocó acciones legales y críticas inmediatas de la comunidad académica.
El movimiento del DOE a los costos de investigación indirecta de CAP llegó Dos meses después de que los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos (NIH) emitieron una política similar, que fue bloqueada por un tribunal de distrito el 4 de abril. El juez en ese caso dictaminó que el NIH había violado el estatuto federal, era "arbitrario y caprichoso" al establecer el límite, no siguió los procedimientos de reglamentación adecuados y violó las prohibiciones contra la aplicación de nuevas reglas retroactivas. El NIH ha presentado una apelación con el objetivo de revocar ese mandato permanente.
La nueva política del DOE, presentada el 11 de abril, iría más allá de la política del NIH al finalizar todas las subvenciones de investigación que la agencia había otorgado a las instituciones de educación superior que no se ajustan a la regla actualizada.
En total, el DOE asigna más de $ 2.5 mil millones (£ 1.9 mil millones) para financiar la investigación en más de 300 colegios y universidades en todo Estados Unidos. Según la agencia, la tasa promedio de costos indirectos incurridos por sus ganadores de subvenciones en colegios y universidades es más del 30%. Al reducir a la mitad la suma de dinero que ofrece universidades para estas llamadas "instalaciones y gastos administrativos" (F&A), el DOE estima que ahorrará más de $ 405 millones anuales.
"El propósito de los fondos del Departamento de Energía para colegios y universidades es apoyar la investigación científica, no pagar la factura de los costos administrativos y las mejoras de las instalaciones", dijo el secretario del DOE, Chris Wright.
Inmediato y devastador
A los pocos días del anuncio del DOE, varias organizaciones académicas demandaron a la agencia y a Wright. La demanda fue presentada el 14 de abril, por la Asociación de Universidades Públicas y de Contra de Tierras (APLU), la Asociación de Universidades Americanas (AAU) y el Consejo Americano de Educación (ACE) junto con nueve universidades: Brown Institute of Technology, Cornell University, University of Illinois, el Instituto de Tecnología de Massachusetts, la Universidad Estatal de Michigan, Universidad Estatal de Michigan, Universidad Princeton y la Universidad de la Universidad de la Universidad de la Universidad de Rochester.
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La nueva regla del ciervo en vigor el 11 de abril, pero está siendo impugnada a través de los tribunales
Estos grupos académicos describen la política de tasa de tasa del DOE como "flagrantemente ilegal" y argumentan que tendría un impacto "inmediato y devastador" en la investigación crítica en los Estados Unidos. A las organizaciones también les preocupa que la medida del DOE estableciera un precedente peligroso que podría usarse para socavar las inversiones gubernamentales en investigación en muchas otras agencias federales.
El 16 de abril, el Tribunal de Distrito de Massachusetts emitió una orden de restricción temporal para evitar que el DOE implementara la política de tasa de límite. El DOE tiene hasta el 22 de abril para presentar una apelación.
El Consejo de Relaciones Gubernamentales (COGR), una asociación de institutos de investigación independientes y centros médicos afiliados con sede en Washington, DC, también se opone firmemente al nuevo límite del 15% de la agencia en el reembolso de F&A.
'Esta es una política ruinosa. Los competidores económicos de nuestra nación se ríen de otra herida de política autoinfligida que retrasará el ritmo de la investigación e innovación estadounidense ', dijo el presidente de Cogr, Matt Owens, en un comunicado publicado en respuesta al nuevo límite. Primero fue nih. Ahora es Doe. La mala política es una mala política, y duplicarla no lo hace mejor '.
Mundo de la químicaHa aprendido que varias de las instituciones miembros de COGR ya han informado que recibieron notificaciones del gobierno de que sus subvenciones de investigación activas y sus acuerdos de investigación cooperativos se terminarán si su institución no acepta la nueva tasa de reembolso de F&A de 15% de la agencia.